Грэм Робб, и его "Открытие Франции" - это действительно открытие страны, с колоссальным количеством интересных и малоизвестных деталей. Практически не затронув Парижа, автор показал нам регионы и события, которые были не очень интересны "классическим историкам". Но через путешествия, миграции, мифы, эти регионы также становились Францией – а Франция была в них.
"Увлекательное путешествие длиной 20 000 километров по сокровенным уголкам." - продолжение названия книги и есть лучшая аннотация к ней. Грэм Робб открывает Францию, которая почти не попадает в путеводители, стандартные наборы гидов и экскурсоводов, журнальные публикации и истории. И даже учебники.
Странноватый быт и нелепые причуды, смешные обычаи и героические страницы. Из сотен мелких народов появляется один... Но в нем - навсегда? - останутся эти небольшие и разные деревни, земли, регионы: не разобщенный, но - разный.
И вот это, неожиданное:
Французская история, как только сходишь с ее шумных и залитых кровью главных дорог, оказывается неожиданно спокойной, основанной на компромиссах и терпимости, а не на страхе и ненависти.
И это, для понимания целей книги:
... Путеводитель и справочник, где люди не оторваны от земли, на которой живут, и не являются только статистическими единицами...
Грэм Робб и открытие Франции всей семьей
Лет пять или шесть тому назад мы решили, что нам нужны домашние чтения. Мы - это я, жена и, тогда еще 13-ти или 14-ти -летний, сын. Решили организовать что-то вроде семинаров. К каждой субботе очередным выступающим готовился доклад. Интересно было все: наблюдения за сыном, его стеснение, неумение, желание "блеснуть". Наблюдения за нами - как из пыльных студенческих лет вытаскивался опыт подготовки и выступлений: аудитория была лояльная и строгая одновременно. Строгость демонстрировалась зеванием...
Впрочем - зевали очень редко. Каждую субботу Робб (вместе с докладчиком) разворачивал интереснейшие картинки. Перед нами проходила жизнь французских pays, деревни и общины, забавные названия... Мы пытались разобраться в бесчисленных диалектах и местных верованиях и суеверьях. Рассказывали друг другу о великих свершениях, о картографии и путешествиях, о дорогах Франции. О многих и многих деталях, событиях - и людях! - которые и создавали Францию.
Одна суббота - одна глава. Докладчик, два слушателя, и огромная неизвестная страна, которую мы открывали.
Александр Белянин 
