Уже шестой месяц я живу вдали от Франции. Когда улетала в марте, думала — месяца на 2-3, но вот задержалась… Осень – лучшее время для поездок по Лангедоку. Солнце уже не жарит, а мягко греет, в палитре все больше оттенков золота, а линии постепенно приобретают особую четкость. Осенью я часто бывала в Тарне. Один из прекраснейших городов этого департамента — древний Альби, давший свое имя крестовым походам XIII в.
Немного истории
Альби появился на историческом атласе Лангедока в незапамятные времена. Кельтский оппидум, затем римский форт, построенный на высоком берегу реки Тарн и охраняющий переправу, Альби, или Civitas Albigensium, впервые упоминается в письменных источниках в 406 году. В Средние века Альби становится графством, а затем виконством, тесно связанным с Тулузой, Каркассоном и Безье.
К середине XII века Альби — процветающий город, управляемый как светской, так и церковной администрацией. Обретение Альби статуса независимого города и усиление власти епископов сделало его крупнейшим интеллектуальным центром Лангедока. Задолго до появления книгопечатания, в скриптории Альби создавались и иллюстрировались манускрипты как духовного, так и светского содержания, географические трактаты, карты и атласы. В XII веке Альби становится центром распространения еретического учения катаров, проникшего в Европу с Востока, а в XIII — ареной ожесточенных конфликтов между катарами и ортодоксальными католиками.
Собор St. Cécile
Памятником этим драматическим событиям стал южноготический собор Святой Сесилии (St. Cecile). Целиком построенный из красного кирпича, собор издали напоминает гигантский корабль, плывущий над черепичными крышами старого города. Вблизи он поражает монументальностью и ярким контрастом сурового внешнего облика с изысканным внутренним убранством. Филигранная резьба белокаменной перегородки хора, полихромная средневековая скульптура, равной которой нет во Франции, синий с золотом свод, расписанный итальянскими художниками эпохи Возрождения, драматическое изображение Страшного Суда на алтарной стене собора, великолепный орган XVIII века, напоминающий о том,что Св. Сесилия — покровительница музыки и музыкантов. Несколько поколений альбигойских епископов в течение нескольких веков трудились над украшением собора, и результат получился поистине впечатляющий.
Музей Тулуз-Лотрека
Cимволом их могущества стал Palais de la Berbie, или Архиепископский дворец, в котором разместился музей Тулуз-Лотрека. После ранней смерти художника, родившегося в Альби (дом его сохранился), семья передала городу большое собрание его работ: живопись, графику, плакаты… Сейчас это самая крупная коллекция работ Тулуз-Лотрека в Западной Европе.
С каменной галереи дворца открываются великолепные виды Тарна.
Памятник Юнеско
Рядом с этим величием, маленькой и скромной кажется старинная готическая церковь St. Salvi. Рядом с церковью — надежно укрытый от нескромных взоров средневековый клуатр, где в жаркую погоду можно отдохнуть в прохладной тени.
Старый Альби невелик, но прогулка по нему может занять целый день. В 2010 году город был внесен в список всемирного наследия Юнеско. Для многих старинных городов Франции он стал эталоном бережного и осмысленного отношения к прошлому. Приезжайте, здесь есть, на что посмотреть!
Ольга Кремер 
